Дефинитивные хозяева заражаются при поедании рыбы, которая заражена члениками. В кишечнике кошек и собак широкий лентец достигает половой зрелости за период 13-23 суток. Продолжительность жизни гельминта у людей составляет до 29 лет, у кошек — 21-27 суток, у собак — 394 суток.
Данное заболевание распространено в нашей стране преимущественно на севере по крупным водным артериям и водоемам. Наиболее неблагополучными районами в этом отношении являются — тундра, Карелия, Балтия, бассейны Таза, Амура, Енисея, Лены, Индигирки, Оби. Также нередко встречается на Сахалине, Таймырском полуострове, в Астрахани, Тюмени, и т.д.
Патогенез при дифиллоботриозах кошек и собак идентичен другим цестодозам. Клинические проявления в данном случае имеют ряд некоторых особенностей. У больных животных развивается злокачественная анемия, возникает гиповитаминоз В12. У собак отмечают извращение аппетита, причем одни животные пребывают в угнетенном состоянии, а другие сильно возбуждены.
Болезнь диагностируют на основании обнаружения яиц дифиллоботридов методом флотации с насыщенным раствором гипосульфита. В фекалиях можно обнаружить яйца и членики лентецов или обрывки стробилл. У пресноводных рыб диагностируют зараженность плероцеркоидами путем вскрытия брюшной полости и осмотра икры, поверхности кишечника, печени, желудка и др. Плероцеркоиды имеют светло-серый цвет, 6-10 мм в длину.
Для дегельминтизации кошек и собак применяют бромисто-водородный ареколин, лопатол, фенасал, бунамидина гидрохлорид, филиксан, празиквантел (дронцит), фебантел и др. Бромисто-водородный ареколин дают кошкам и собакам из расчета 4,0 мг на килограмм массы тела с мясным фаршем, молоком, болтушкой либо с другой пищей после 12-14-часовой голодной диеты.
