Мысль о создании породы домашних кошек, похожих на миниатюрных гепардов и леопардов, впервые пришла в голову голливудскому сценаристу Полю Кейси во время работы в Танзании. Таким способом он хотел привлечь внимание общественности к варварскому уничтожению диких хищников. Чтобы получить животное оригинального пятнистого окраса с короткой, плотно прилегающей к телу шерстью, понадобилось скрестить между собой особей нескольких пород: сиамской, американской короткошерстной, абиссинской и британской короткошерстной.
Чтобы придать дикости образу пятнистых красавцев, родоначальников породы дополнительно также проводили скрещивания с египетскими и малазийскими бродячими кошками. Впервые новая порода кошек под названием «калифорнийская сияющая» была продемонстрирована в 1986 году.
В характере кошек данной породы присутствуют черты как домашнего, так и дикого животного. Они умны, нежны, игривы и преданы своему хозяину. Чрезвычайно подвижные и активные, прекрасные охотники, эти кошки нуждаются в постоянных физических нагрузках. Любят забраться куда-нибудь повыше, и наблюдать оттуда за домочадцами. Эти кошки очень самостоятельны, хотя редко страдают от недостатка внимания.
От своих диких предков калифорнийские сияющие кошки унаследовали крадущуюся походку, крепкое и сильное тело, гордую осанку. Это не очень крупные животные весом от четырех до восьми килограммов. Тело у них — цилиндрической формы. Лапы — длинные, сильные. Хвост — средней длины, пушистый, одинаковой толщины от основания до кончика.
Голова имеет округлую форму, среднего размера. Плавный переход от носа ко лбу, лоб -выпуклый. Челюсти — сильные. Уши — высоко поставленные, среднего размера, напоминают равносторонние треугольники, кончики закругленные. Глаза миндалевидной формы, чуть раскосые, широко поставленные. Цвет глаз: золотистый, коричневый, голубой. Зеленый цвет глаз согласно стандарта не допускается.
Возможные варианты окрасов: черный, серо-антрацитовый, коричневый, рыжий, бронзовый, золотистый, серебристый, голубой. Контрастные, четких очертаний, различной формы пятна должны равномерно покрывать тело. Шерсть — мягкая, короткая, не требующая какого-либо специального ухода.
